Le sette aree di intervento sono le cause sulle quali Rotary International concentra i suoi progetti per massimizzarne l'impatto. Le aree sono:
- Promozione della pace
- Prevenzione e cura delle malattie
- Acqua, servizi igienici e igiene
- Salute materna e infantile
- Alfabetizzazione ed educazione di base
- Sviluppo economico e comunitario
- Tutela dell'ambiente
Uno dei requisiti per poter accedere alle sovvenzioni globali è che il service includa attività allineate con gli obiettivi di una delle aree d'intervento.
Costruzione della pace
In qualità di organizzazione di servizio umanitario, per il Rotary la pace è considerata pietra miliare della propria missione. Il Rotary non ritiene la pace un concetto astratto, ma un'espressione dinamica dello sviluppo umano.
Il Rotary sostiene la formazione, l'istruzione e le prassi relative alla costruzione della pace e alla prevenzione dei conflitti.
I soci si concentrano su prevenzione e trasformazione, ovvero identificare e lavorare con le condizioni esistenti. Questa attenzione alla trasformazione aiuta a garantire una pace sostenibile e duratura.
Prevenzione e cura delle malattie
Le malattie possono causare sofferenza e ridurre in povertà milioni di persone nel mondo: per questo curarle e prevenirle è fondamentale per Rotary International. Il Rotary sostiene le attività volte a ridurre le cause e gli effetti delle malattie, consentendo ai soci di promuovere progetti che limitino la diffusione delle malattie trasmissibili, riducano l'incidenza e l'effetto di quelle non infettive, e potenzino i sistemi sanitari. Tutto questo al fine di prevenire e curare le malattie, ma anche di favorire la salute in generale.
Acqua, servizi igienici e igiene
L'acqua potabile, i servizi igienici e l'igiene personale sono essenziali per la salute e il benessere di ciascuno. Bere acqua non potabile può causare malattie, mentre i rifiuti umani non trattati possono contaminare le acque. La bassa qualità dei servizi è correlata alla trasmissione di malattie come colera, epatite e tifo. L'approccio del Rotary è allineato con l'obiettivo n. 6 degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite, per garantire a tutti la disponibilità di acqua potabile e la gestione delle risorse idriche e igienico-sanitarie entro il 2030.
Salute materna e infantile
In base al rapporto 2020 dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, nel 2019 sono morti circa 5,2 milioni di bambini sotto i 5 anni, la maggior parte per cause curabili. Nel 2017 circa 214 milioni di donne hanno visto insoddisfatta la propria domanda di contraccettivi moderni. È possibile prevenire le morti per complicazioni sorte durante e dopo la gravidanza grazie all'accesso a cure e trattamenti specializzati in fase prenatale, durante il parto e nelle settimane successive. L'accesso a metodi di contraccezione offre vantaggi come maggiori opportunità di istruzione e sviluppo economico femminile. Tra gli altri benefici figura anche la prevenzione della diffusione di malattie sessualmente trasmissibili.
Alfabetizzazione ed educazione di base
L'istruzione è un diritto fondamentale, anche se non è sempre garantito. Nel 2018 circa 258 milioni di bambini non andavano a scuola per vari motivi, ma per lo più a causa di un'impossibilità di accesso alle scuole, disparità di reddito, matrimoni in età infantile, disastri naturali e guerre. In particolare sono vulnerabili le bambine. Se i genitori sono istruiti è più probabile che mandino a scuola i propri figli: questo è uno dei molteplici motivi per cui il Rotary ritiene l'istruzione importante in ogni età.
I Rotariani si impegnano a individuare le barriere all'istruzione e trovare soluzioni per aumentare il grado di apprendimento, dando maggiore dignità alle persone di tutto il mondo.
Sviluppo economico e comunitario
Eradicare la povertà rimane una delle maggiori sfide dell'umanità. Il numero di persone che vivono in condizione di povertà estrema è passato da 1,9 miliardi a 836 milioni dal 1990 al 2015; tuttavia molte persone faticano ancora oggi a soddisfare i loro bisogni primari. A livello globale oltre 800 milioni di persone vivono con meno di 1,25$ al giorno. Le donne corrono un rischio sproporzionatamente più alto di vivere in condizioni di povertà a causa delle disuguaglianze nell'accesso a un lavoro retribuito, all'istruzione e alla proprietà. Il persistere delle disuguaglianze e dell'esclusione è la causa dei progressi stagnanti verso il conseguimento degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite.
Tutela dell'ambiente
Tutti i paesi sono posti di fronte a problemi di carattere ambientale. Il Rotary rende le persone capaci di intraprendere azioni misurabili per tutelare l'ambiente con soluzioni informate, sostenibili e basate sulla comunità, che consentano di prevenire le cause e contrastare gli effetti del cambiamento climatico.
Questa area d'intervento è stata approvata nel 2020, ma i Rotariani sono coinvolti da anni in progetti per l'ambiente anche attraverso le precedenti aree d'intervento.
Il Rotary ha destinato oltre 18 milioni di dollari in sovvenzioni globali per esercitare un impatto positivo sull'ambiente, in linea con gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite.