La storia del Rotary
Tutto comincia il 23 febbraio 1905 a Chicago, con un’idea dell’avvocato Paul Percy Harris: riunire persone di professioni diverse, che normalmente non avrebbero avuto occasione di incontrarsi, per creare amicizia e confronto. Convoca tre amici: Gustavus Loehr, Silvester Schiele e Hiram Shorey, e da quell’incontro nasce il primo Rotary club.
Da Chicago al mondo
L’idea si diffonde rapidamente e nel giro di pochi anni il Rotary supera i confini di Chicago e degli Stati Uniti. Nel 1912 nasce il primo Rotary Club fuori dal Nord America e, da allora, il movimento continua a espandersi fino a diventare una realtà internazionale. Insieme alla fellowship, tra i soci cresce l’attenzione per il servizio concreto alla comunità: già nel 1907 il Rotary Club di Chicago realizza il primo service: la costruzione di stazioni di servizio igienico pubbliche.
La nascita della Fondazione Rotary
Un momento chiave arriva nel 1917, quando il presidente Arch C. Klumph propone di creare un fondo per “fare del bene nel mondo”. È l’inizio di quella che diventerà la Fondazione Rotary, oggi uno dei principali strumenti attraverso cui il Rotary realizza il proprio impegno umanitario.
Il Rotary in Italia
Il Rotary arriva in Italia il 20 novembre 1923, quando viene inaugurato a Milano, nella Sala Manzoni del Caffè Cova, il primo Rotary Club italiano. Nel territorio dell’attuale Distretto 2050, il primo Club a essere fondato è il Rotary Club Cremona, nel 1926, oggi riconosciuto come il Club decano del Distretto.
Il Rotary oggi
Nel corso del Novecento il movimento continua a crescere, affrontando le grandi sfide sociali e umanitario del suo tempo. Oggi il Rotary riunisce oltre 1,2 milioni di soci in più di 46.000 Club distribuiti in oltre 200 Paesi e aree geografiche, uniti dalla stessa idea: costruire connessioni, sviluppare leadership e trasformare l’amicizia in servizio concreto. Nel Distretto 2050, che comprende la Lombardia meridionale e la Provincia di Piacenza, la rete conta oggi 85 Rotary Club e 3.379 soci. Una realtà che continua a crescere e a rinnovarsi, mantenendo al centro il principio del “Servire al di sopra di ogni interesse personale”.
Le tappe principali
- 1905: Paul P. Harris fonda a Chicago il primo Rotary Club;
- 1907: Viene realizzato il primo service;
- 1917: Arch C. Klumph propone il fondo che darà vita alla Fondazione Rotary;
- 1923: nasce a Milano il primo Rotary Club Italiano;
- 1926: nasce il Rotary Club Cremona, il più antico Club dell’attuale Distretto 2050;
- Oggi: oltre 1,2 milioni di soci e più di 46.000 Club nel mondo; nel Distretto 2050, 85 Club e 3.379 soci.